Arbusto o arbolillo espinoso de la familia de las leguminosas que llega a medir 10 metros de altura, de hojas pinadas, flores de color blanco-purpúreas en racimos cortos, de madera dura y quebradiza. Sus frutos son vainas con una o dos semillas de forma oval de unos 8 mm y tienen un sabor que recuerda al cacahuate. En Sonora los indígenas las tuestan y las muelen para preparar pinole; mientras que en el norte de Baja California los indígenas la remojan y la muelen para mezclarlas con miel y preparar un dulce.
