Las flores han sido consumidas en México desde el periodo prehispánico, pues al menos, se sabe que la vainilla y la flor de magnolia eran empleadas como saborizantes del chocolate. Posterior al arribo de los españoles, otras flores se integraron al acervo culinario de muchas regiones que hoy perviven como parte de la diversidad de ingredientes comestibles.
Flor de calabaza, de Jamaica y de vainilla
De acuerdo con el sitio oficial del Gobierno de México, con información recuperada del Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas, las flores tienen usos en la alimentación, la decoración, la medicina y la ritualidad. De entre las comestibles, hay tres que son muy utilizadas: de calabaza, de Jamaica y vainilla.
La primera es muy popular en el centro del país y se emplea como relleno de quesadillas, en sopas o se rellena. El agua de jamaica es muy solicitada en comidas vespertinas y tiene a la flor de Jamaica como su ingrediente principal. La vainilla, que es el fruto de una orquidea, se utiliza en pastelería y repostería en forma de esencia o extracto, sin embargo, la vaina natural es un deleite que, al menos, se debe de probar una vez en la vida.
Otras flores comestibles populares en México
Existen muchas otras flores que son empleadas regionalmente. La temporada de Cuaresma coincide con la época de floración de diversas plantas, así que muchas culturas locales las han integrado a su repertorio culinario.
La flor de colorín (gasparito, pemuche, pito, zompantle) es distinitva del centro del país, y aún algunas personas las preparan en tortitas, capeadas y servidas con salsa o mole.
La flor de colorín es común en muchas regiones de México.
La flor de izote (chocha, flor de yuca o de palma) se prepara guisada o sudada con otros ingredientes, y de la misma forma se consumen otras flores de cactáceas, como las de cabuche, órgano o gramabullo, así como las de sábila.
Los gualumbos (flores de maguey), debido a la gran cantidad que surgen de una sola planta, han sido sustento principal en muchas zonas desérticas y semidesérticas.
El tepejilote (flor de pacaya) es una especialidad veracruzana y oaxaqueña que se consume asado, en tortitas o guisado.
El tepejilote es la inflorescencia de la pacaya, un tipo de palmera.
La flor de mayo es empleada en la confección de varias bebidas oaxaqueñas, como el bu’pu, y la flor de cuachepil se guisa o se prepara en tamales.
Otras flores se han empleado desde mucho tiempo atrás en otras culturas y hoy son parte de algunas especialidades mexicanas, como el azahar (flor de naranjo o limón) o la rosa. También existen otras que se han incluido en la cocina contemporánea, no tradicional, como cempasuchil, dalia, bugambilia, caléndula o lavanda.
¡El universo de las flores comestible es muy amplio! Si quieres saber más, explora el libro Larousse de la cocina mexicana y ponte manos a la obra en la cocina.
Por: Gustavo Romero
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