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Ecuador
- Diccionario: El pequeño Larousse Gastronomique en español
La cocina ecuatoriana es muy semejante a la peruana. El plato popular por excelencia es el ceviche. En todos los mercados hay restaurantes en los que se puede comer pescado crudo marinado en jugo de limón. También destacan los tamales, las tortitas de maíz, los patés rellenos y las copiosas sopas de color intenso, servidas con deliciosos panecillos. Las numerosas variedades de plátanos acompañan a diversos ingredientes, salados o dulces, como los frijoles, el arroz, el maíz y la papa. Con motivo de la fiesta de Todos los Santos, se prepara una gran cantidad de pastelillos de azúcar decorados que las familias comen junto a las tumbas de sus parientes difuntos.
Aguaymanto (Physalis peruviana L.)
- Diccionario: Glosario digital de gastronomía
Nombre que recibe el fruto de una planta herbácea perteneciente a la familia de las solanáceas, a la que pertenece el tabaco, la papa y el jitomate. El aguaymanto es originario de Perú, pero también se puede encontrar en Europa, Sudáfrica y algunos países de Sudamérica como Colombia, Chile, Ecuador y Bolivia.
Este fruto se caracteriza por estar envuelto en una cáscara amarillenta, además es globoso y de color amarillo. Puede tener un tamaño entre 1.5 y 2 cm de diámetro. En su interior alberga numerosas semillas y su sabor es agradable, muy parecido al tomate, pero con notas cítricas. De acuerdo con la región, las especies pueden variar.
El aguaymanto es rico en vitaminas del complejo B, fibra, antioxidantes y pectinas. Estas últimas son útiles en la cocina para la elaboración de mermeladas. Asimismo es utilizado para la elaboración de yogur, licores, helados y conservas.
Rocoto (Capsicum pubescens)
- Diccionario: Glosario digital de gastronomía
Del quechua rocoto, rocot-ucho. Chile de color rojo y de sabor picante. Este fruto una planta solanácea originaria de América. Es popular en Perú y cultivado en Chile, Bolivia, México y Ecuador. Su tamaño es ligeramente menor al de un pimiento morrón. Tiene pequeñas semillas negras y es muy picante.
Las variedades de este chile se dan por las etapas de maduración de este fruto: verde, amarillo y rojo. Es utilizado como condimento, en aderezos y salsas aunque también pueden rellenarse. Es un producto tan emblemático en los Andes, que es posible encontrarlo en algunos supermercados en forma de el aceite o pasta.
Cacao
- Diccionario: El pequeño Larousse Gastronomique en español
Árbol de la familia de las esterculáceas de cuyo fruto se obtienen los granos con los que se produce el chocolate. Del náhuatl cacahuatl, y éste del maya kakaw, fruto rojo y fuerte. El fruto se denomina mazorca de cacao y puede medir hasta 30 cm de largo y unos 10 cm de grosor. A diferencia de otros frutos, éste se desarrolla en el tronco y en las ramas principales del árbol.
Su origen se remonta unos 4,000 años en la América tropical y subtropical. Las culturas que se establecieron en las cuencas del Amazonas y el Orinoco, en las selvas de Colombia y Panamá, ya conocían el fruto, aunque solo consumían el recubrimiento blanquecino que protege a los granos, para luego tirarlos. Los primeros registros de la domesticación y utilización de la semilla procesada indican que los mayas lo utilizaron hace unos 2,000 años como alimento y como moneda, herencia cultural que después imitaron los mexicas y otras sociedades mesoamericanas. El cacao fue tan importante en la zona que varias culturas desarrollaron mitos y cultos rituales y divinos relacionados con él. Después de la Conquista los españoles adoptaron y difundieron al interior y exterior de sus fronteras el valor del cacao como alimento.
En la actualidad se pueden identificar tres principales variedades de cacao.
– El cacao forastero constituye 80% de la producción mundial. Es el más bajo en calidad, con un sabor amargo y aromas ácidos.
– El cacao criollo conforma apenas 1% de la producción mundial. Son granos delicados y presentan un sabor suave a pesar de un ligero amargor.
– El cacao trinitario conforma 19% de la producción mundial. Es un cacao híbrido, cruza de las variedades forastero y criollo. Es bastante fino y rico en materias grasas.
El cacao más apreciado a nivel mundial es el que procede de Venezuela; es fino, aromático y fácil de fundir. Otros cacaos son el de Brasil, el cual posee un agradable amargor; el de Ecuador y las Antillas, cuyo sabor permite intensificar otros más débiles y los provenientes de África, que son de buen rendimiento pero de menor calidad, por lo cual se destinan a preparaciones industriales. También son utilizados internacionalmente los cacaos de Sri Lanka y Java.