Avena
Cereal de la familia de las gramíneas, originario de Europa, que se utiliza en la alimentación humana por sus virtudes tonificantes y energéticas.
Cultivada por los romanos, ampliamente consumida en gachas o papillas por los germanos y los galos, la avena fue hasta el siglo XIX una de las bases de la alimentación en Escocia, Escandinavia, Alemania y Bretaña, cuya tradición conservan todavía. Es, en efecto, muy rica en proteínas, en materias grasas, en elementos minerales y en vitaminas, y en consecuencia se adapta bien a los climas fríos y húmedos.
La avena sirve sobre todo para elaborar potajes y papillas saladas o dulces, e interviene en la preparación de ciertos panes. Las hojuelas de avena se consumen para el desayuno, a menudo con leche; también participan en la fabricación de bizcochos y galletas, en especial en los países anglosajones.
En Estados Unidos, la pastelería familiar de los cuáqueros la utiliza ampliamente.