Hoja comestible de la familia de las quenopodiáceas; es una variedad de la planta del betabel. La variedad que se encuentra en México es una hoja grande, ovalada, color verde oscuro con nervaduras blancas, que se emplea en sopas con verduras, sopas de pasta y diversos guisados con chorizo, carne de cerdo o pollo. Se vende en manojos, por kilo o en las verduras cortadas para hacer sopa que se ofrecen, generalmente empacadas en bolsas, en los mercados populares.
Masa de maíz rellena con un preparado de carne de cerdo deshebrada, guisada con manteca de cerdo, ajo, cebolla, jitomate, almendras, chiles serranos en escabeche y el jugo de los chiles. Se envuelve en hojas de acelga previamente suavizadas en agua hirviendo y se cuece al vapor. Se encuentra al oriente de Michoacán. En Tapalpa, Jalisco, es un tamal relleno de acelgas y queso añejo, envuelto en hoja de maíz; se sirve con una salsa de chile guajillo.
Hortaliza de la misma especie que el betabel (familia de las quenopodiáceas), pero de la cual solo se consumen las hojas. Las partes verdes presentan un sabor menos pronunciado que las espinacas y se preparan como éstas, en sopas con verduras, sopas de pasta y diversos guisados con chorizo, carne de cerdo o pollo. Los tallos principales, anchos y tiernos, constituyen una verdura delicada. La acelga tiene tanto hierro como las espinacas, es muy rica en potasio, en betacaroteno y en fibra, además de ser una verdura tónica y refrescante.
Tamal de gran tamaño que se elabora con masa de maíz revuelta con manteca de cerdo, polvo para hornear y acelgas; la mezcla se extiende sobre una toalla de tela húmeda, se rellena de queso y rajas de chile, se enrolla y se cuece al vapor. Tradicionalmente se acompaña con frijoles o con carne de cerdo en salsa y es común durante algunas fiestas o ferias patronales en el estado de Guanajuato.