Aunque en números menores, aún continúa la migración japonesa hacia Sudamérica. Conocí al chef Shin Koike en su restaurante de São Paulo, Sakagura A1, donde me contó que él llegó a Brasil hace apenas 20 años. “Brasil es mi hogar adoptivo; interioricé su cultura, a su gente y a su comida plenamente”, me dijo. Sus hijos nacieron ahí, y como sus padres, están completamente integrados a la cultura brasileña. “No regresaré nunca a Japón”, concluyó.
Compartimos una excelente comida nikkei en su restaurante, la cual selló con broche de oro con un helado de rapadura con cachaza y gelatina de café. Con esta receta, Koike rinde homenaje a dos de los sabores más populares en Brasil: rapadura y cachaza. La rapadura es un tipo de azúcar de caña sin refinar brasileña que se vende en bloque, similar al piloncillo. Este ingrediente es la base perfecta de este postre nikkei, combinado con cachaza, el aguardiente nacional de Brasil, que se disfruta a nivel local e internacional en caipiriñas.